VAKANTIE PAGINA'S
Onze vakanties van 2009:
- wintersport in Andorra
WINTER 2009
Dit jaar een keer niet naar de Alpen in Frankrijk, maar naar Andorra in de Pyreneeën.
De 2e week van februari hebben we hotel met halfpension in Pas de la Casa.
Het hotel bleek een knus familiehotelletje te zijn, midden in het "centrum" van het dorp en
op 100 meter van de skiliften. Ideaal!
Vrijdag 6 februari
Bij een temperatuur van +9 graden Celsius met een heerlijk zonnetje vertrekken we om 13.10 u van huis. Via de Vivaldistraat, waar we wat spullen wegbrengen, rijden we naar Breda, vanwaar de Sunweb-bus naar Andorra vertrekt. We zijn de laatsten die instappen (wel ruim op tijd hoor!) dus een kwartier eerder kan de bus vertrekken. Er zijn maar 22 passagiers in een bus voor 50, dus er zijn genoeg stoelen vrij om vannacht genoeg ruimte te hebben. De rit verloopt, afgezien van wat drukte op de ringwegen van Brussel en Parijs, zeer voorspoedig. We zijn mooi op de geplande tijd op de geplande rustplaatsen. De film kijken we maar half, want het is een Nederlandse (Alles is liefde) en dat is niet ons favoriete genre.... Slapen gaat Anneke zoals gewoonlijk beter af dan Cornee. Om 6:00 u wordt de hele bus ongewenst gewekt, want de bergweg is besneeuwd door de vers vallende sneeuw, dus de chauffeurs moeten de sneeuwkettingen omleggen. Dat lukt niet helemaal lekker en ze laten de deur van de bus open staan... Even na 7:00 u rijden we de grens met Andorra over en meteen Pas de la Casa in.
Zaterdag 7 februari
We zijn de enigen die in Pas de la Casa uitstappen. Reisleider Tim neemt ons in zijn bestelwagen mee naar het hotel, een knus familiehotelletje. We kunnen helaas nog niet de kamer in, dus installeren we ons in de zithoek bij het restaurant. Rond 8:15 u krijgen we, toch eerder dan verwacht, de sleutel van kamer 303. In de kelder zijn skikluisjes, dus de ski's en het snowboard hoeven we in ieder geval niet naar boven te slepen. En er is zelfs een lift, dus de andere tassen hoeven ook niet de trap op! Op de kamer halen we de kleding uit de tassen en relaxen wat. Het relaxen loopt uit tot een tukje doen, waarbij we in de middag pas weer wakker worden. We nemen een van huis meegebracht broodje als lunch en gaan dan naar buiten, het dorp verkennen. De vele "supermarkten" (voornamelijk drank, sigaretten en andere belastingvrije spullen) worden afgewisseld met electronicawinkels, parfumerieen, een paar juweliers en uiteraard genoeg restaurantjes. Bij de supermarkten doen we wat boodschapjes en we snuffelen wat rond voor geurtjes en drank, wat dat is hier een stuk goedkoper dan in Nederland. Als we zowat het hele dorp hebben gezien en ook de liften en de Iglobar onderaan de pistes hebben bekeken, gaan we terug naar het hotel om nog wat te relaxen en te douchen voordat we gaan eten. Dit wordt uiteindelijk tegen 20:00 u, maar het is nog rustig in het restaurant. Vrij snel hebben we besteld en binnen no time staat het voorgerecht (pastasoep) al op tafel. Na de soep volgt meteen het hoofdgerecht. Zowel Anneke's paella als de halve kip van de grill van Cornee smaken op zich prima, maar zijn, net als de soep, behoorlijk vet door een overdosis olie. Voor het dessert kunnen we bij een "buffet" kiezen uit verschillende soorten gebak. Zo zijn we, na ongeveer een uur, alweer klaar en trekken ons voor de laatste keer vandaag terug op de kamer.
Zondag 8 februari
De eerste skidag vandaag, we hebben er zin in!!! Rond 9:30 u staan we op en gaan naar het restaurant voor het ontbijt. Vrij eenvoudig (boterhammen, kaas, ham, verschillende soorten jam en yoghurt met verschillende soorten "cornflakes"), maar wel goed. Na het ontbijt pakken we onszelf goed in, want het schijnt (gehoord van andere gasten) en lijkt (wapperende vlaggen en grijze wolken) koud te zijn. Dan board en ski's uit de kelder halen en 100 meter rechtsaf de straat uitlopen naar de liften. Om in te komen, doen we als eerste een korte blauwe piste. Al snel hebben we genoeg vertrouwen om rode pistes af te gaan. Door de heerlijk verse zachte sneeuw gaat dat ook prima. We lunchen met de laatste broodjes en krentenbollen van thuis. 's Middags gaan we naar een ander deel van het skigebied. Hier is het wat kouder, doordat dit aan de loefzijde van de berg is, dus er meer wind staat. Gelukkig is het zonnetje al even lekker doorgebroken en is de sneeuw hier ook perfect. Na hier een blauwe en 2 rode pistes gedaan te hebben, wordt het tijd om de lift en de laatste rode piste terug naar Pas de la Casa te nemen. Beneden drinken we in de Iglobar een warme choco. Terug in het hotel doen we een andere broek en normale schoenen en gaan nog even naar buiten voor iets te drinken voor Anneke (cola uiteraard + een ander likeurtje, want de gisteren gekocht lycheedrank lust ze niet). Ook kopen we ansichtkaarten en aftersun. Weer terug op de kamer geven we ons telefonisch bij reisleider Tim op voor de pistetourtocht van morgen. Verder wat lezen met een muziekje uit de Ipod (via een speakersetje), wat snoepgoed erbij en douchen. Pas om 21:00 u gaan we eten. Vandaag gaat het nog sneller dan gisteren en zo zijn we voor 22:00 u alweer weg. Nog even nagenieten van de dag en dan vallen we heerlijk in slaap.
Maandag 9 februari
Vandaag de wekker om 8:00 u, want we moeten om 11:00 u verzamelen voor de tourtocht. Het verzamelpunt is echter in het midden van het skigebied, bovenaan de grote gondel vanuit Encamp, genaamd Funicamp. Dit betekent voor ons 3 liften omhoog en 2 pistes omlaag om daar te komen. Dus om half 10 staan we bij de eerste lift. Tot onze schrik gaat die een dichte mist in. Maar zodra we over de bergkam zijn, zien we dat het aan de andere kant stralend weer is. Dus het skimasker weer af en de zonnebril op! De afdalingen gaan weer super en we zijn dan ook mooi op tijd om 10:45 u op de afgesproken plaats. Als snel zien we Tim, waarna de rest van de groep 1-voor-1 (nou ja, meestal met 2 tegelijk, want stellen) er ook bij komt staan. Cornee is niet de enige boarder, er is ook nog een jongen in zijn eentje en een jongen van een stelletje waarbij zij, net als Anneke, skiet. De rest van het 18-koppige gezelschap bestaat uit mensen van middelbare leeftijd of ouder. Tim leidt ons over heerlijke blauwe pistes door een prachtig landschap. Het zonnetje doet de rest om er een mooie tour van te maken. Het is een leuke groep, dus het wordt een gezellige dag. Tussendoor lunchen we in Soldeu bij een sfeervol houten restaurantje, lekker in de zon op het terras. Rond 15:30 u zijn we weer terug bovenaan bij de Funicamp en nemen we afscheid van Tim en de rest van de groep. Ons rest nog een lange rode piste, een korte lift, een in blauw overgaande rode en een laatste wat langere lift naar het gebied van Pas de la Casa. Helaas staat de lift naar onze (tot nu toe) favoriete rode piste terug naar het dorp stil, dus nemen de lift daarnaast. Dat blijkt aan de verkeerde kant te zijn, want nu moeten we een stukje omhoog lopen over de bergkam. Rond 17:00 u zijn we eindelijk terug in het dorp en gaan meteen terug naar het hotel. Bij het ophalen van de kamersleutel bij de receptie probeert de dame achter de balie ons in het Spaans iets duidelijk te maken, maar ondanks de lessen van Marina kunnen we er geen touw aan vastknopen. Ze komt achter ons aan de kelder in, waar wij inmiddels ontdekt hebben dat de ski's van iemand anders in ons kluisje staan. Dan begrijpen we dat de "receptioniste" ons hier voor wilde waarschuwen. Iemand heeft zich vergist in kamernummers (de kluisjes hebben hetzelfde nummer als de kamer). Snel haalt ze de onbekende ski's, zodat die van ons er in kunnen. Anneke wisselt van broek en schoenen en gaat nog even op jacht naar postzegels. Die konden we gisteren niet krijgen, omdat het zondag was, en vanochtende bleek dat het postkantoor pas om 10 uur open gaan.Helaas keert ze zonder postzegels terug. Op de kamer lekker douchen en nog wat relaxen voordat we gaan eten. De inktvisringen van Anneke vallen wat zwaar op de maag, dus zij kruipt lekker onder de wol om rustig bij te trekken terwijl Cornee nog wat leest voor het slapen gaan.
Dinsdag 10 februari
Vandaag weer lekker uitslapen, want we hoeven niks en zoals voorspeld, is het weer een stuk slechter dan gisteren. Pas om half 10 gaan we ontbijten. Na het ontbijt met de hele uitrusting naar de lift, maar eerst bij het postkantoor eindelijk postzegels kopen, gelijk plakken en de kaarten posten. Om half 11 stappen we de eerste lift in. We beginnen met een lange blauwe en een bij dezelfde lift horende rode aan de uiterst linkse kant van het gebied. Daarna gaan we naar de andere kant van de berg om daar een nog onbekende rode en blauwe te doen. Gelukkig is in deze vallei het weer (op dat moment) iets beter. na een sanitaire pitstop nemen we de lift verder het gebied in. Aan de andere kant staat veel wind, maar toch zoeven we alle vier de pistes af (1x blauw, 3x rood). Nou ja, zoeven... Voorzichtig de bochtjes draaiend, want het zicht is behoorlijk slecht, waardoor de contouren van de sneeuw opgaan in de grijze lucht. Dan loopt het tegen lunchtijd, maar daar is in deze vallei geen fijne plek voor, dus gaan we richting de restaurants bovenaan bij de grote gondel (het startpunt van de tourtocht van gisteren). Via een extra paadje en een korte lift zijn we daar rond 14:00 u. Bij het ene restaurant (nou ja, meer een soort snackbar) is binnen geen zitplaats meer, maar bij de andere wel. Onder het genot van een warme choco eten we daar onze stokbroodjes met Nutella op. Na de lunch besluiten we om terug te gaan naar Pas de la Casa, maar dan via andere pistes dan gisteren op de terugweg van de pistetour. Inmiddels verslechtert het weer en tegen de tijd dat we aan de kant van Pas de la Casa zijn, sneeuwt het flink. Hierdoor wordt het zicht nog slechter! Om te "vieren" dat we de wind en de sneeuw hebben doorstaan en weer heelhuids beneden zijn, nemen we een gluhwijntje bij een Engelse bar bij de pistes. Ook eten we er knoflookstokbrood met kaas bij. Weer lekker opgewarmd lopen we terug naar het hotel. Even na 4 uur zijn we weer op de kamer. Dan weer hetzelfde "ritueel" van relaxen, douchen, eten, relaxen, slapen.
Woensdag 11 februari
Het laagje verse sneeuw dat gisteravond vanaf het avondeten is gevallen, is 's nachts aangegroeid tot een flink pak en het sneeuwt nog steeds. Doordat Cornee iets te lang blijft soezen, zijn we aan de late kant voor het ontbijt (pas tegen 10:00 u), maar gelukkig zijn de ontbijttijden erg ruim (tot half 11). Even na half 11 zijn we bij de liften. Als die er niet zouden staan, zou je alleen maar een witgrijs vlak zien met skiers en snowboarders erop. Na de eerste afdaling vinden we het al niet meer leuk. Je ziet geen verschil tussen wel of niet geprepareerde delen en aldoor die sneeuwvlokken in je gezicht is, ondanks het skimasker, niet fijn. Aangezien we ook niet naar een ander deel van het gebied kunnen, omdat de liften die de bergkam over gaan dicht zijn, besluiten we rond 12:00 u om te gaan zwemmen. Maar we zijn onze zwemkleding vergeten, dus eerst even sportkledingwinkel binnen om te kijken of er uberhaupt zwembroeken en bikini's te koop zijn. Gelukkig is dat zo en na navraag bij een cassiere blijkt er nog een zwembad in het dorp te zijn ook. Eerst maar even skispullen wegbrengen en normale kleren aandoen. Dan lopen we naar de plek waar het zwembad zou moeten zijn, bij het politiebureau dat netjes aangegeven staat op de plattegrond die bij de aankomstpapieren van Sunweb zat. En jawel, op de 6e verdieping van een duidelijk herkenbaar gebouw ligt een keurig sportcentrum inclusief zwembad. We ontdekken dat de entreeprijs redelijk is, zeker omdat het gebruik van de sauna's inclusief is. Voordat we terug gaan naar de sportkledingwinkel, lunchen we met een wrap bij de McDonalds. Daarna snel zwembroek en bikini kopen, die gelukkig prima passen. Dan nog even terug naar het hotel om handdoeken en shampoo te halen. Rond 14 u liggen we uiteindelijk in het water. We wisselen het baantjes trekken, relaxen in een iets warmer bad en het zweten in de Turkse stoomruimte een paar keer af en tot slot gaan we nog even in de jacuzzi. Het douchen slaan we over, want die blijken ijskoud te zijn. Via de supermarkt gaan we terug naar het hotel, want de cola en de borrel van Anneke zijn op. Het heeft aldoor flink gesneeuwd en dat doet het nog steeds, dus het pak sneeuw is nu zo hoog dat auto's volledig onherkenbaar zijn bedekt. Even na 5 uur zijn we terug op de kamer.
Donderdag 12 februari
Vandaag zijn we er beter op tijd uit. Bij het ontbijt zien we weer de andere Nederlandse gasten, een ouder stel van rond de 45 en 3 oudere dames tussen de 50 en de 70. Gedurende de week zijn we steeds meer met hen in gesprek geraakt, dus het wordt steeds gezelliger tijdens de eetmomenten. Iets voor half 11 zijn we bij de pistes, maar er zijn nog geen liften open! Dan blijkt waarom, want we horen om de zoveel tijd een luide knal, waarna hoog op de berg een sneeuwwolk opstuift. Lawinebommen... Door het vele sneeuwen is er natuurlijk lawinegevaar ontstaan en bij daglicht kunnen ze dat natuurlijk pas oplossen. Rond 11 uur gaat de eerste lift open, maar aangezien er inmiddels een flinke rij staat, duur het ruim een kwartier voordat we daar in zitten. Het is maar een korte afdaling, dus tegen half 12 staan we in de 2e lange rij, maar dan voor de andere lift die inmiddels open is. Even na 12:00 u zijn we daarvan weer beneden. Deze doen we nog 1 keer en dan is het alweer 1 uur, dus lunchtijd. Na de lunch zien we dat nu ook 1 van de "grote" liften open is, en daar staat nog geen lange rij. Die brengt ons naar de andere kant van de berg. Gelukkig is ondertussen het zonnetje een beetje doorgebroken en is het eindelijk helemaal gestopt met sneeuwen. Boven staat helaas wel een harde gemeen koude wind. Aan de andere kant zijn 3 lange rode pistes, waarvan er 2 open zijn (komen we halverwege de 2e afdaling achter, want daar zou de splitsing moeten zijn), en 1 blauwe. Als we 4x op en neer zijn geweest, zijn we de wind beu. Omdat verder het gebied in niet kan, omdat de enige lift daarheen dicht is, besluiten we terug te gaan naar Pas de la Casa. Jammer genoeg staat daar op het bovenste deel van de piste ook veel wind, dus we zijn blij als we tegen half 4 beneden zijn. Anneke heeft bij de Burger King zijn in een brownie met ijs, maar die is er helaas niet. Dan maar uienringen en voor Cornee kipvingers. Na deze snack gaan we terug naar het hotel.
Vrijdag 13 februari
We ontbijten om 9:45 u deze keer en om half 11 staan we weer bij de liften. Vandaag zijn gelukkig wel weer de meeste liften open, dus geen wachttijd meer. Het weer lijkt ons goed gezind te zijn, dus meteen de lift naar de andere kant van de berg. Eenmaal van een lange lekkere rode piste beneden blijkt dat DE lift verder het gebied in, nu ook weer open is. Aan de andere kant daarvan weer een mooie rode piste. In de volgende lift, richting het gebied boven Soldeu, trekken er grijze wolken voor de zon en voelen we de wind aantrekken. Boven stuift de wind over de bergkam, waardoor we gesneeuwstraald worden... Brrrrr, snel weer het dal in! Na een korte, maar lastige rode, volgen we blauwe paden en pistes tot helemaal beneden in Soldeu. Hier drinken we een warme choco bij hetzelfde restaurant als waar we tijdens de tourtocht maandag geluncht hebben. Maar dan binnen, beschut tegen de ijskoude wind. Als we weer opgewarmd zijn en onszelf ingepraat hebben dat we dit toch echt voor de lol doen, nemen we de gondellift omhoog, een blauwe verbindingpiste naar de volgende lift. Dan weer een blauwe piste naar de lift die ons naar onze geplande lunchplek brengt. De eetgelegenheid op de pistekaart blijkt een kleine "snackbar" te zijn. Gelukkig is er wel zitgelegenheid binnen, want hier is het weer echt bagger. Volledig in grijze wolken gehuld en een harde ijzige wind die de sneeuw wild omhoog blaast. Na de lunch besluiten we niet verder het gebied in te gaan, maar terug te keren naar Pas de la Casa. Het zicht is al belabberd, maar wordt nog slechter doordat de stuifsneeuw tegen onze maskers bevriest... Om terug te keren naar het gebied bij ons dorp, moeten we eerst nog wat hoger de berg op. Gelukkig wordt het weer iets beter, zodra we het gebied van Soldeu achter ons gelaten hebben. Het blijft wel goed opletten welke pistes open en geprepareerd zijn en welke liften in werking zijn. De laatste lift naar het gebied van Pas de la Casa komt helaas wel weer op een heel winderige bergkam uit. Ook de laatste piste terug naar het dorp is geen pretje, dus we zijn blij dat we om 15:45 u beneden zijn en onze ski's / board af kunnen doen. Zonder apres-ski drankje of snack gaan we terug naar het hotel. Na het douchen gaan we tax-arm (helemaal belastingloos is het niet, maar wel veel goedkoper dan thuis) drank, chocolade en sigaretten (voor Alfred en Mieke) inkopen. Morgen is namelijk de laatste dag en moeten we 's ochtends al uitchecken, dus het is handiger om die spullen nu alvast ingepakt te hebben. We zijn mooi op tijd terug voor ons laatste avondmaal in het hotel. Vandaag heeft het hele dorp vol gestaan met vrachtwagens, die her en der de voorraden hebben aangevuld. Dat merken we bij het eten, want we mogen uit een uitgebreidere kaart kiezen. Na het eten alvast grotendeels inpakken en de "kamerborrel" en chocolade opmaken.
Zaterdag 14 februari
We moeten om 10:00 u uitchecken, dus iets eerder op. Vandaag is het niet alleen vertrekdag, maar ook Valentijnsdag. Anneke heeft hier een paar dagen geleden al een voorschot op genomen door Cornee een setje van een nieuw luchtje met aftershave te geven en vanochtend geeft Cornee aan Anneke ook een nieuw setje met eau de parfum en bodylotion. De lucht is strakblauw, maar aan de vlaggen aan het balkon van de eetzaal zien we dat het behoorlijk waait. Dat belooft weer wat voor boven op de berg...! En jawel, bovenaan de eerste lift zorgt de door de wind opgeblazen sneeuw ervoor dat iedereen zo snel mogelijk weer naar beneden wil. Wij gaan weer richting Soldeu, dus dit fenomeen moeten we nog een paar keer doorstaan. Onze geplande lunchstop is dit keer een Italiaans restaurant boven het dorpje El Tarter, maar we volgen eerst een heerlijke blauwe piste tot beneden bij dit dorpje. Dan weer de lift omhoog. Volgens nog een klein stukje naar beneden skieen om bij wijze van spreken zo het terras van het restaurant op te glijden. Rond 13:00 u settelen we ons heerlijk in de zon. De pizza van Cornee, de ravioli van Anneke en gezamenlijke uiensoep smaken prima. Even na 14 u gaan we weer op pad om via de inmiddels redelijk bekende weg weer richting Pas de la Casa te gaan. In tegenstelling tot de afgelopen dagen is het weer nu wel stukken beter, zelfs de wind houdt zich eindelijk een beetje koest. De pistes liggen er geweldig bij en met dit perfecte zicht heeft Anneke zelfs een paar keer genoeg vertrouwen om Cornee voorbij te stuiven. We zijn even voor 4 uur weer terug bij Pas de la Casa, maar omdat het zo lekker ging vandaag, doen we als toegift nog een extra afdaling van een fijne blauwe piste. Hierna zit onze vakantie op de lange latten cq plank er dan echt op. In het hotel wisselen we van schoenen en broek en lopen daarna een rondje door het dorp op zoek naar leuke plekjes om een apres-ski drankje te doen en om vanavond te gaan eten. Uiteindelijk strijken we neer bij een restaurantje in een soort trappengalerij, waar ze een verwarmd overdekt terras hebben. De "vino caliente" smaakt prima en de menukaart ziet er goed uit, dus besluiten we hier te blijven zitten om te eten. De pizza van Anneke en de dagschotel van Cornee (spiezen met verschillende soorten worstjes) zijn inderdaad heerlijk. Na het eten is het bijna 19:30 u, dus nog 3 kwartier totdat de bus ons komt ophalen. Voor de laatste keer terug naar het hotel om onze bagage op te halen. Het is vanuit het hotel maar een klein stukje lopen naar de opstapplek. Om 20:10 u staan we daar klaar en binnen nog geen 2 minuten arriveert de bus al, dus we hoeven niet lang in de vrieskou te wachten. Binnen no time zijn onze bagage en wijzelf ingeladen en rijdt de bus weer weg uit Pas de la Casa en uit Andorra. Het "officiele" einde van een, ondanks het matige weer, toch prima wintersportvakantie in een leuk skigebied. Een onthoudertje voor ooit nog eens.
STEDENTRIP NEW YORK 2009
Als extra vakantie hebben we van 29 mei tot en met 3 juni vertoefd in wereldstad New York. Vanuit het Vanderbilt YMCA hostel in East 47th street hebben we met de metro en de benenwagen een groot stuk van Manhattan verkend. Ook hebben we een vriendin van Anneke van het jeugdkamp waar ze 8 jaar geleden een zomer gewerkt heeft, ontmoet. Uiteraard hebben we lekker geshopt, een aantal toeristische hoogtepunten bezocht, een musical op Broadway bekeken en gerelaxed in Central Park.
Hier een foto-impressie per dag.
Vrijdag 29 mei - heenvlucht, MOMA (museum of modern art) & Central Park
Zaterdag 30 mei - wandeling van City Hall naar Vrijheidsbeeld via Ground Zero, Na ijsje bij Coldstone wandeling vanaf 42th street naar hotel langs Grand Central Station
Zondag 31 mei - Wandeling Soho, Noho & Nolita en shoppen, 's avonds ontmoeten Shana, over Brooklyn Bridge en naar oude haven, met metro naar Grand Central Station
Maandag 1 juni - naar postkantoor, shoppen, eten bij Bubba Gump, naar musical Phantom of the Opera, Broadway & Times Square by night
Dinsdag 2 juni - wandeling Chinatown & Little Italy, lunch in Central Park bij Zoo, laatste ijsje bij Coldstone en terug naar vliegveld
VAKANTIE PAGINA'S
